Ключевая особенность одножильного кабеля состоит в том, что токопроводящим элементом является одна жила определенного сечения. В многожильном кабеле ток проходит по нескольким сплетенным между собой проводникам, при этом для такого кабеля рассчитывается суммарное значение всех проводников. Нередко проводники сплетены с диэлектрической нитью, которая придает кабелю дополнительную гибкость.